El níquel, es el metal que produce alergia con más frecuencia. Presentes en utensilios, botones y bisutería y se manifiestan en la piel en forma de eczemas y dermatitis. El níquel es un metal muy utilizado y se encuentra en muchos objetos metálicos de aspecto plateado. Cualquier persona puede no ser alérgica al níquel y volverse alérgica con el paso del tiempo, aunque es más frecuente en mujeres por el uso de bisutería.
Los síntomas de la alergia al níquel son variados, pero casi siempre son locales, es decir, aparecen en el lugar donde el níquel entra en contacto con la piel. Suele comenzar con enrojecimiento, inflamación y picor local más o menos intenso. Con el paso del tiempo las lesiones de dermatitis adquieren un aspecto más rugoso y seco, y la piel se puede engrosar y fisurar.
No existe un tratamiento de la alergia al níquel una vez que está desarrollada. A día de hoy no conocemos una forma de alterar la respuesta inmunológica anómala contra el níquel. Por ello, lo primero que se recomienda a alguien que sufra este problema es evitar el contacto directo en su vida diaria con este metal.
El tratamiento de los eczemas se basa en cremas y pomadas compuestas de corticoides a diferentes concentraciones y de diferente potencia. Estas cremas tienen un efecto antiinflamatorio local y hacen desaparecer los eczemas a los pocos días, dejando un leve cambio de color en la piel afectada que desaparece con el paso del tiempo. Los corticoides tópicos son seguros, pero se deben utilizar en periodos cortos de tiempo para evitar efectos secundarios locales.
Si la dermatitis es muy extensa o tenemos la sospecha de una dermatitis sistémica se pueden utilizar corticoides orales en forma de pastillas. También tienen un efecto antiinflamatorio, en este caso global, y hacen que las lesiones de la piel se solucionen rápido. Al igual que pasa con las cremas, su uso debe ser limitado en el tiempo.
No podemos prevenir que una persona se vuelva alérgica al níquel con total seguridad, se sabe que la exposición a objetos de níquel durante tiempo prolongado, con roce constante y en áreas de sudoración, puede desencadenar la alergia con más frecuencia. Por eso siempre se recomienda utilizar bisutería y piercing de alta calidad.
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