Il glande è la parte finale del corpo spongioso, che è la più piccola delle tre colonne di tessuto erettile presenti nel pene (le altre due sono i corpi cavernosi, che sono due strutture parallele situate nella parte superiore del pene). Quando l’infiammazione interessa anche il prepuzio, si parla di balanopostite.
La balanite è un’infiammazione del glande che può essere provocata da molte cause, dalla scarsa igiene alle lesioni premaligne che progrediscono fino al cancro del pene.
In quasi tutti i casi, la balanite produce un arrossamento del glande e del prepuzio, e a quel livello possono comparire altre lesioni come vesciche, erosioni o macchie biancastre o grigiastre, a seconda della causa che la produce.
Quando si verifica l’infiammazione, nella stragrande maggioranza dei casi si avverte dolore, che può essere associato anche a prurito e bruciore. L’intensità di questi sintomi è variabile. Inoltre, non è raro che compaiano altre alterazioni, come l’emissione di secrezioni maleodoranti.
La balanite, l’infiammazione del glande, può essere provocata da molteplici cause, le più comuni delle quali sono la mancanza di igiene intima nei pazienti non circoncisi e l’uso di saponi, profumi o preservativi che contengono sostanze chimiche che irritano il glande. Tuttavia, esistono molte altre ragioni che possono provocarla, da condizioni banali a lesioni premaligne più gravi.
Le cause più importanti della comparsa della balanite sono:
infezioni:
- Funghi (Candida albicans).
- Batteri di diverso tipo (G. vaginalis, Streptococco di gruppo A, Staphylococcus aureus, T. vaginalis o sifilide).
- Virus: herpes virus, papillomavirus umano (HPV).
Malattie dermatologiche:
- Lichen sclerosus.
- Balanite circinata.
- Balanite di Zoon.
- Lesioni premaligne, come l’eritroplasia di Queyrat o la malattia di Bowen.
Altre cause di balanite:
- Irritanti (saponi, profumi, creme per l’igiene intima…).
- Mancanza di igiene.
- Dermatite da contatto (irritazione del glande a contatto con diversi tipi di prodotti).
- Farmaci (eritema fisso da farmaci).
- Sindrome di Stevens-Johnson.
Con una corretta igiene del pene, molti casi di balanite possono essere evitati. A tal fine, è necessario eseguire un lavaggio completo, che comprenda la retrazione del prepuzio per esporre il glande e poterlo così pulire comodamente. In questo modo si evita l’accumulo di sporco nel frenulo e sul glande. Successivamente, l’area verrà asciugata come si fa con il resto del corpo. Un lavaggio eccessivo non è positivo, perché favorisce la comparsa di irritazioni.
